Počátek České rady pro šetrné budovy se datuje do roku 2008, kdy dva nadšenci Petr Vogel a Petr Kotek ze společnosti EkoWATT CZ a Jakub Holovský z fyzikálního ústavu AV ČR získali finanční podporu v soutěži Advokáti klimatu Britské rady na svůj neziskový projekt zabývající se environmentálně šetrnými stavbami. V rámci něj společně zorganizovali mezinárodní konferenci, první svého druhu v ČR, a vytvořili interaktivní internetovou encyklopedii Setrnebudovy.cz.
V tomto momentě vstupuje na scénu americký investiční bankéř Ira Saul Rubenstein (Traficon, s.r.o), který oba Petry oslovuje na konferenci projektu. Ira navrhuje založení České rady pro šetrné budovy, která by se zapojila do světové sítě World Green Building Council. Celý tým s nápadem souhlasí a kolektiv projektu se záhy rozrostl. Vznikla 6členná entuziastická koordinační skupina ve složení: Ben Henderson (American Citizens Abroad), Eric Johnson (Gardiner & Theobald dnes Sentinent), Antonín Lupíšek (FSv ČVUT) a Ira Saul Rubenstein s Petrem Vogelem a Petrem Kotkem.
„Zpětně to byly určitě hezké a velice úspěšné časy. Spolu s tehdejším kolegou Petrem Kotkem jsme se vezli na stejné upřímné a nadšenecké touze změnit stavebnictví v ČR. Do projektu jsme dávali ohromné množství času a energie, byly v tom noční i víkendy. Byla to ale taky týmová práce. Naše podnikatelské zkušenosti s Petrem byly tehdy nulové. Ira nás tehdy na konferenci přivedl na myšlenku Czech Green Building Council (CZGBC), protože měl zkušenosti ze zakládání americké USGBC. V té době se taky zakládaly sousední rady v Rakousku a Polsku,“ vzpomíná Petr Vogel.
Koordinační skupina zajistila registraci organizace, stanovy, plán aktivit a hlavně velice potřebnou podporu od první skupiny zakládajících firemních členů a uznávaných institucí jako ČVUT, Národní technická knihovna, Národní divadlo, Britská rada a Americké velvyslanectví v Praze. Založení podpořilo i mnoho zahraničních rad pro šetrné budovy. Česká rada pro šetrné budovy tak byla oficiálně založena 15.září 2009.
„Forma podnikatelské asociace nám přišla jako jediná efektivní pro nějaký reálný posun trhu s šetrnými budovami. Standardem se může stát pouze to, co je současně dobrým byznysem. Mnoho ekologů se podnikatelů bojí, je to zcela absurdní. Navíc zde byly úspěšné příklady fungujících rad z jiných zemí, ze kterých jsme se hodně při startu inspirovali. Nešli jsme do úplně neprobádané cesty. Cílili jsme na progresivní firmy, na ty, kteří rozhodují o standardech budov. Chtěli jsme si mezi aktivními lidmi z firem vyměňovat know-how, chtěli jsme spolupracovat na projektech s důvěryhodnými partnery, chtěli jsme začít ovlivňovat doposud zmatenou legislativu a podporu státu, začít dělat věcný a odborný marketing pro tvorbu poptávky po šetrných budovách,“ shrnuje Petr Vogel motivy, proč Radu chtěl založit.
Zakládající členové CZGBC
Mezi zakládající členy patří společnosti: Atrea, Autodesk, Cigler Marani Architects, Českomoravský cement, E&Z International, EkoWATT CZ, Gardiner & Theobald (dnes Sentinent), JRD, Sekyra Group, Schneider Electric, Skanska, Traficon, Zumtobel.
Od září 2009 do konce roku probíhala zakládající fáze, kdy bylo primárním cílem získat další členské společnosti pro podporu Rady. Do konce roku 2009 se podařilo získat dalších 23 zakládajících společností.