Většina rektorů veřejných vysokých škol nepřijde 28. října na udílení vyznamenání. Někteří mají jiný program, některým vadí, že Hrad nepozval všechny. Europoslanec a bývalý ministr spravedlnosti Jiří Pospíšil zase odmítl účast pro svůj nesouhlas se zahraniční politikou Miloše Zemana, "který tlačí ČR na východ". Hrad reagoval slovy, že vzpurní rektoři příště už pozvání ani dostat nemusí.
Rektor Univerzity Karlovy Tomáš Zima pozvaný je, ale akce se nezúčastní, je do 30. října v zahraničí. Na Hrad nepůjdou ani rektor Vysoké školy chemicko-technologické (VŠCHT) Karel Melzoch a Petr Konvalinka, který stojí v čele Českého vysokého učení technického (ČVUT).
"Mám spoustu jiných povinností. Plánuji stejně jako každý rok položit společně s rektory pražských vysokých škol kytici u pomníku Tomáše Garrigua Masaryka na Hradčanském náměstí," řekl Konvalinka. Rektoři Vysoké školy ekonomické a České zemědělské univerzity Hana Machková a Jiří Balík jsou v zahraničí a zatím se nevyjádřili.